今年3月，柬埔寨的考古学家们正忙于皇家浴池的排水工作。旁边就是举世闻名的吴哥窟寺庙和宫殿。随着水慢慢的排干一些真正令世人惊讶的东西终于从底部出现了。它看起来是一只巨大的乌龟，研究人员认为这具古代遗迹可能有好几个世纪的历史。
专家们认为，大约701米长、305米宽的皇家浴池可能是为了供奉Kama而建造的。Kama是印度教中掌管创造力和爱的神，他被认为是混沌的第一个孩子。
首先让我们了解关于吴哥窟的信息，它最初是在12世纪开始修建的，最终建成了占地2428亩的精致高棉建筑。
苏里亚瓦曼二世是当时高棉王国的国王，他发起了这项计划。在早期，这项计划的目的是为了向印度教的毗湿奴神致敬。然而，到12世纪末，它已成为佛教的礼拜场所。寺庙坐落在柬埔寨北部，距离柬埔寨第五大人口城市暹粒只有几英里。
高棉王朝统治着东南亚的大部分地区，直到15世纪中叶。吴哥窟也因被认为是地球上最大的宗教遗址而引人注目。
苏里亚瓦曼二世建造吴哥窟的目的是为他自己建造一座宏伟的陵墓。吴哥窟的大量建筑还有另一种用途;几百年前，他们也是高棉帝国的行政基地。尽管专家们认为这座建筑花了近40年的时间才建成，但一个佛教传说却声称，因陀罗神在其中所以只花了一个晚上就建成了。
虽然整个遗址通常被笼统地称为吴哥窟，严格地说这个名字应该只适用于建筑群中心的寺庙。这座宏伟的寺庙拥有五个尖细的塔楼，它们参照了印度诸神的家园神话中的梅鲁山的顶峰。
在苏里瓦曼二世去世后，吴哥窟的命运就不那么安全了。Yaovarman
II当上了国王，直到1166年，一名宫廷官员在一次起义中推翻了他。在那之后，无政府状态持续了大约十年。占族人控制了高棉王国。
在1177年贾瓦曼七世召集了一支军队，将入侵者赶出了吴哥窟。但贾瓦曼似乎觉得，在占族人占领吴哥窟的过程中，印度教神灵帮不了什么忙，所以他决定将吴哥窟建筑群献给佛教。
贾瓦曼七世统治到1220年左右，在那之后，高棉王国和吴哥窟的建筑似乎都陷入了长期的衰落。虽然这个建筑群从来没有完全荒废，仍然是虔诚佛教徒的中心，但它华丽的建筑被忽视了。1431年，大城府人(即现在的泰国人)占领了吴哥窟，随后，高棉人将首都迁至金边，这一城市至今仍是柬埔寨的主要城市
吴哥窟在16世纪后期得到了进一步的关注，当时来自葡萄牙的僧侣安东尼奥·达·玛达莱娜偶然发现了这个遗址。又过了大约270年，西方才对吴哥窟非凡的建筑产生了浓厚的兴趣。法国人亨利穆奥他在1859年和1860年的东南亚考察中首次造访了这个遗址。
1863年，柬埔寨成为法国的殖民地，从20世纪初开始，殖民主义者为恢复吴哥窟昔日的辉煌作出了零星的努力。
1953年，柬埔寨脱离法国独立，由国王诺罗敦·西哈努克统治。但1975年，Khmer
Rouge游击队控制了柬埔寨，黑暗的日子降临了。
在Khmer
Rouge波尔布特的统治下，这个国家经历了四年的流血。大约150万柬埔寨人在Khmer
Rouge的统治下丧生，社会从上到下遭到破坏。这段悲惨的时期一直持续到1979年，越南军队的入侵推翻了这个残忍的政权。
后来，越南支持的政府统治柬埔寨，直到1990年初，柬埔寨才实现了完全的独立。在波尔布特动乱的年代里，吴哥窟的修复工作完全处于停顿状态。事实上，这里曾一度成为战场，在一些砂岩建筑上仍然可以看到子弹的痕迹。
近几十年来，我们对吴哥窟的了解大大增加了。从2007年开始，考古学家Jean-Baptiste
Chevance和Damian
Evans一直在使用美国宇航局的雷达技术，以创造出该遗址曾经的真实图像。
吴哥窟作为人类文明的伟大奇迹之一对这个巨大遗址的考古探索直到今天仍在继续，让我们回到我们之前提到的在皇家浴池的发现。
正如前面提到的，考古人员发现了各种迷人的人工制品，包括雕刻的纳迦。但有一个发现似乎超过了所有其他发现。从水库泥泞的底部，一只古砂岩乌龟出现了，这个物体被认为是在10世纪创造的。
这种砂岩龟身长93厘米，宽58厘米。考古专家告诉《史密森尼杂志》说:“这只乌龟被认为是印度神毗湿奴的化身之一。有时，乌龟被作为祭品放置在寺庙的地基或中心。”
考古专家继续说：至于我们发现的这只乌龟，我们还不知道它的用途。然而，根据我们的初步评估，这只龟可能准备被放置在寺庙的地基上。它也可能是一颗珍贵的石头，在那个时期被放置在任何宗教仪式上。”
的确，乌龟在古代东方文化中占有重要地位。例如，在我国和印度文明中把龟视为宇宙的象征。事实上，在吴哥窟的建筑中，随处可见乌龟的石雕，经常以独立雕像的形式出现。
亚洲视觉研究所的历史学家Chem
Rethy在发现皇家浴池里的乌龟后在“高棉时报”上撰文指出，“除了在吴哥窟的神圣传说中扮演的角色外，乌龟在现代柬埔寨的信仰体系中还有许多其他作用。”他补充说，将乌龟放生到野外作为一种表达宗教信仰的方式，在今天仍然是一种普遍的做法。
乌龟的雕刻风格流畅而普通，但它却有一个明显的反常之处。具体地说，雕刻的动物外壳中心的切口形成了一个看起来非常像盖子的矩形。仔细检查后发现，这个特征确实是乌龟背部一个小凹室的覆盖物。
考古学家对金边邮报说:“我们打开龟壳，发现里面有水和固体泥。在我们把所有东西都清理干净之前，我们只看到泥和土。我们没有试图挖出更多，因为我们害怕破坏原来的形状。发现这些文物的乌龟身上的洞有4英寸宽，2英寸深。不过，这些文物本身仍然很神秘，所以专家请求国际社会帮助确认它们的身份。
后来在现代研究人员的努力下，遍布吴哥窟的由宫殿、寺庙和水景组成的令人叹为观止的建筑群继续展示着它们的秘密。虽然这个地方有一段曲折的历史，但它仍然雄辩地见证了古代高棉人的繁文缛节以及他们对乌龟的崇敬。
